La tendance générale en matière de modules solaires est aux modules solaires monocristallins performants avec des cellules de type N dans la technologie Half Cut. La puissance nominale est généralement de 350 watts crête et plus. Les modules bifaciaux sont de plus en plus utilisés, notamment dans le cadre de projets. Associés à des cellules solaires dopées au type N, les modules photovoltaïques transparents peuvent faire valoir tous leurs avantages et tirer un maximum de puissance du module. Le contact des cellules s'oriente également vers 9BB et MBB. Alors qu'en 2018/2019, on trouvait encore quelques modules polycristallins dans les installations photovoltaïques, les modules dotés de cette technologie de cellules ne sont presque plus utilisés, ou alors uniquement dans la variante à 144 cellules avec une puissance d'au moins 400 watts crête.

La question doit être considérée de manière plus nuancée, car il existe différentes utilisations et donc différentes exigences pour les modules solaires. En tant qu'investisseur dans une installation photovoltaïque (grands projets dans le secteur commercial), on recherche généralement le panneau solaire qui offre le meilleur LCOE. Cependant, si l'on installe un système solaire sur son toit privé et que l'on est limité dans la surface disponible, le meilleur panneau solaire est celui qui a une puissance nominale élevée et un aspect attrayant. Le profil de risque de l'investisseur joue également un rôle dans le choix du meilleur module solaire, car les fabricants s'efforcent d'attirer les clients avec différentes garanties de performance et de produit.

Malheureusement, la production de modules et de cellules en Europe n'est plus rentable et des fabricants renommés comme Q-Cells et Solarworld ont dû fermer ou ont été vendus. Même des fabricants renommés dans le segment premium se fournissent en cellules en Asie, ce qui concerne d'ailleurs aussi une grande partie de la BOM (Bill of Material).

Comme dans d'autres secteurs, il existe désormais un grand choix de fabricants de modules solaires. Pour un investissement qui peut rapidement se chiffrer en dizaines de milliers d'euros, il est d'autant plus important de choisir le bon fabricant.

Voici les 10 meilleurs fabricants de modules solaires que nous pouvons recommander sans hésitation en 2023 :

Les fabricants mentionnés ici font partie des leaders mondiaux et ont été sélectionnés pour leur excellente qualité, leur longue expérience, leur développement technologique et leur rapport qualité-prix. En tant que place de marché indépendante et leader dans le domaine du photovoltaïque en Europe, nous avons plus de 10 ans d'expérience dans ce secteur.

Si l'on souhaite installer soi-même les modules solaires, on peut les acheter dans divers magasins en ligne. Il est toutefois recommandé de se rendre chez un installateur solaire afin d'obtenir les offres correspondantes. Un installateur solaire peut également se charger de la planification complète, de l'installation et de la remise de l'installation solaire raccordée. Les entreprises d'installation ont également la possibilité d'effectuer leurs achats auprès de l'un des nombreux distributeurs. Les plus grands distributeurs de modules solaires en Allemagne sont IBC Solar, Krannich Solar et Baywa Solar. Pour les projets à partir de 500 kW, les modules solaires sont généralement achetés directement auprès du fabricant ou via une plateforme solaire. Cette dernière offre l'avantage d'une comparaison facile et d'une réduction des coûts d'achat.

Le prix d'un module dépend entre autres de : La classe de puissance, la technologie des cellules, les coûts de fabrication, les coûts de distribution, la marque du fabricant, la marque du distributeur. Pour faciliter la comparaison, le prix d'un module solaire est exprimé en EUR par Wp dans les milieux spécialisés. Alors que le prix était encore d'environ 0,32 EUR par watt en 2022, il n'est plus que de 0,25 EUR par watt en 2023. Un module de 120 cellules mono et d'une puissance nominale de 420 watts coûte donc 105 EUR. Selon la taille de l'installation photovoltaïque, le prix du module ne représente toutefois plus qu'une petite partie du coût total.

Wp signifie Watt Peak ou puissance du module sous STC 1000. La puissance d'un module solaire est mesurée en watts. Cette valeur varie toutefois fortement en fonction des cellules utilisées, de la température, de l'exposition à la lumière et d'autres facteurs. Afin de pouvoir évaluer et comparer la puissance des modules solaires et leur efficacité, des conditions de test standard ont été introduites par l'industrie. Les résultats de la performance d'un module solaire sont ensuite indiqués avec d'autres paramètres sur la fiche technique du panneau solaire. On y trouve également la puissance en watts crête, c'est-à-dire la puissance du module pour un rayonnement de 1000W. De même, lors de la production, la puissance de chaque module est mesurée dans un "flasher" et attribuée au numéro de série. Il est ainsi possible d'attribuer des données de puissance à chaque module à l'aide d'un rapport flash. De plus, le Wp est souvent utilisé dans le calcul et la tarification des modules photovoltaïques. On y trouve des données telles que 0,24 EUR/Wp qui permettent de déterminer et de comparer le prix relatif par watt d'un module.

En principe, un module solaire ne peut produire de l'électricité que si la lumière atteint sa surface. Le principe du photovoltaïque est une conversion directe de la lumière en énergie électrique, une tension électrique est alors générée entre les électrodes.
Un module comme le Sunpower Maxeon 3 de dimensions 1690 x 1046 et d'une puissance de 400 watts peut donc fournir un courant de 6,08 A (Impp) à une tension de 65,8 V (Umpp) sous STC 1000. Cela correspond à 400 watts. La quantité de courant produite en pratique dépend toutefois de nombreux autres facteurs, les plus importants étant l'ensoleillement, l'orientation, l'azimut, la température et la configuration du système. Si la surface disponible pour l'installation solaire est limitée, il est recommandé de choisir un module solaire aussi efficace que possible, c'est-à-dire un module photovoltaïque qui fournit la plus grande puissance possible par rapport à la surface (Lxl).

Les investisseurs nous ont souvent demandé s'il était préférable d'opter pour un module monocristallin ou polycristallin. Nous ne voulons pas nous permettre de donner une réponse générale, mais en raison de l'évolution technologique de ces deux dernières années, les modules poly ne sont pratiquement plus utilisés dans les projets solaires. Les modules monocristallins sont devenus plus performants et surtout moins chers au cours des dernières années. Si bien qu'aujourd'hui, 85% des installations sont équipées de modules monocristallins. Nous ne prévoyons pas de retour des polys et partons du principe que la part de marché des monos atteindra 99% d'ici 2025.

Pour pouvoir exploiter un module solaire ou plusieurs modules solaires dans une installation solaire, on a toujours besoin d'un onduleur si l'on a besoin de courant alternatif. Le courant alternatif est par exemple le courant domestique de 230 V que nous connaissons. De cette manière, il est possible de raccorder différents consommateurs électriques (télévision, machine à laver, etc.). L'onduleur est nécessaire pour convertir le courant continu (DC) du générateur (module photovoltaïque) en courant alternatif (AC). La puissance de l'onduleur doit être mise en relation avec la puissance des modules solaires. La conception optimale d'une installation photovoltaïque et le choix de l'onduleur approprié nécessitent des connaissances pratiques et théoriques de base. Lors de la planification et de la conception, on a recours à des programmes modernes qui tiennent compte des paramètres des différents composants et d'autres facteurs tels que l'emplacement.

Pour pouvoir stocker l'électricité produite par une installation photovoltaïque, il faut un accumulateur ou une mémoire. Hir utilise généralement un accumulateur Li-ion qui permet de stocker l'électricité produite pendant les heures d'ensoleillement et de l'utiliser quand on en a besoin. Il peut s'agir de jours sans soleil, de nuit ou de jour, lorsque la puissance de l'installation solaire seule ne suffit pas. La combinaison de modules solaires et d'accumulateurs solaires est de plus en plus populaire et la plupart des installations dans le segment résidentiel sont déjà équipées d'accumulateurs électriques. Avec la baisse actuelle des prix des accumulateurs solaires et la tendance à la mobilité électrique, nous nous attendons à ce que la tendance à l'accumulation d'électricité se poursuive. Les principaux fabricants sont BYD, LG et Solax. La puissance des accumulateurs solaires peut généralement être augmentée de manière modulaire, de sorte qu'il est possible de commencer avec un petit accumulateur et d'en rajouter si nécessaire.

Les modules sans cadre, souvent appelés "frameless", ne jouent qu'un rôle secondaire dans le secteur photovoltaïque. Ils restent un produit de niche et sont toujours utilisés lorsqu'il existe des exigences esthétiques particulières. Les modules sans cadre sont généralement moins stables que les modules avec cadre. Afin de protéger les modules contre les contraintes mécaniques (neige, vent/aspiration), ils sont souvent fabriqués sous forme de modules verre/verre. Ils deviennent alors relativement lourds, mais offrent une bonne stabilité mécanique et une bonne qualité.

Plus la lumière atteint un module solaire, plus sa puissance est élevée. Si le soleil est caché par des nuages, la puissance du module solaire diminue également. Toutefois, cette perte de puissance n'est pas aussi importante que l'on pourrait le croire, car la lumière est tout de même présente et les ondes lumineuses ne sont pas complètement réfractées par la nébulosité. C'est dans la pratique que l'on peut le mieux observer l'effet d'une couverture nuageuse sur la puissance d'un module solaire. Les valeurs STC 800 sont de plus en plus souvent indiquées sur les fiches techniques. On peut alors bien voir comment la valeur d'ensoleillement se répercute sur la puissance du module solaire (tout cela bien sûr dans des conditions de laboratoire).

Le choix de modules solaires n'a jamais été aussi grand. La taille du dolomètre solaire dépend généralement de la taille de la cellule utilisée et du nombre de cellules. Il existe des modules solaires particulièrement petits, d'une puissance nominale de 5 watts, qui sont utilisés lorsque de petits consommateurs tels que des lampes de signalisation et des instruments de mesure doivent être alimentés. Les dimensions d'un tel module sont de 255 x 255 x 35 mm. Mais il existe bien sûr aussi des modules nettement plus grands qui sont utilisés pour les installations photovoltaïques alimentant le réseau. Un module polycristallin de 144 cellules, comme le CS3W-405 Hiku de Canadian Solar, a des dimensions de 2108 x 1048 x 40 mm.

Selon le type de module et les conditions locales, il existe différentes possibilités de fixation. En principe, l'installation des modules solaires doit dans tous les cas être effectuée par un professionnel. Pour les modules solaires prévus pour l'alimentation du réseau, les fabricants fournissent des instructions d'installation. Celles-ci indiquent comment fixer le module solaire afin de garantir la sécurité nécessaire. Presque tous les modules peuvent être montés horizontalement et/ou verticalement. Il est toutefois impératif de respecter les différentes exigences en matière de fixation, faute de quoi, en cas de dommage, ni le fabricant ni l'assurance ne procéderont au règlement. Les exigences en matière de fixation varient selon les régions. Les régions comme les Alpes ont des exigences plus élevées en matière de charge mécanique (pression) en raison des grandes masses de neige. Dans les régions côtières, la charge d'aspiration due au vent joue à son tour un rôle important. Lors de l'installation d'un système solaire sur un toit, il convient de respecter le calcul de la statique et de tenir également compte de l'exposition (hauteur du bâtiment, environnement). En fonction du type de toit et de sa couverture, il est possible de choisir entre différents systèmes de montage.

Vous craignez que quelqu'un vous vole votre module solaire et vous aimeriez vous protéger contre le vol. Nous pouvons vous rassurer, car de tels incidents ne se produisent plus que rarement. La raison en est tout simplement le prix des modules. Alors que l'on payait encore 2,30 EUR par watt en 2011, ce prix ne sera plus que de 0,23 EUR par watt en 2023. Les modules sont donc devenus nettement moins chers et le vol n'en vaut donc plus la peine. Pour sécuriser les modules photovoltaïques des installations solaires alimentant le réseau, il convient d'utiliser un détecteur de mouvement avec un projecteur, des caméras de surveillance et de clôturer le terrain.

Lorsqu'un module solaire de 400 W ne fournit que 350 W en plein soleil, certains pensent qu'il est défectueux. Loin de là, car on oublie trop souvent que les indications du fabricant se réfèrent à la norme STC 1000 (conditions de test standard). Dans ce cas, la puissance du module solaire est mesurée sous un angle de rayonnement optimal, un rayonnement de 1.000 watts et une température ambiante de 25°C. Dans la pratique, de telles conditions de laboratoire ne se présentent toutefois que très rarement. Il est donc normal que votre module solaire ne produise pas la pleine puissance indiquée sur la fiche technique. Le mieux est de mesurer la puissance de votre module sous un angle d'ensoleillement optimal et de tenir compte de la température ambiante. Pour cela, utilisez le coefficient de température pour STC 800. Vous devriez alors obtenir une valeur approximative. Le mieux est de mesurer le courant directement sur le module afin d'exclure d'autres facteurs dans l'installation solaire comme source d'erreur possible.

Pour les modules photovoltaïques, différents paramètres tels que la qualité, la technologie, la réputation du fabricant, le prix, la disponibilité et les caractéristiques de performance jouent un rôle important.

Les 3 caractéristiques de performance les plus importantes :

La puissance nominale d'un module est déterminée dans des conditions de test standard. Elle est alors indiquée en watts crête. La fourchette de puissance pour le deuxième trimestre 2023 s'étend de 400 à 650 watts. Nous nous attendons toutefois à ce que des modules d'une classe de puissance de 650 watts et plus soient disponibles dans la distribution au plus tard au T4-2023. Les classes de puissance supérieures des séries respectives (60 Zeller - Monofacial, 120 Zeller - Monofacial, 66 Zeller - Monofacial, 54 Zeller - Monofacial) sont généralement un peu plus chères. Les modules monocristallins actuels avec technologie Halfcut (120 cellules ou 144 cellules) qui sont également disponibles dans la distribution ont une puissance de 400 watts à 570 watts.

Une puissance élevée mesurée en watts ne signifie toutefois pas nécessairement que le module est efficace et présente un rendement élevé. L'efficacité du module consiste à mettre en relation la puissance du module sous STC avec la surface du module solaire. En règle générale, les modules ayant un rendement plus élevé sont plus chers, car un module efficace permet de fournir plus de puissance par surface. Un module dont l'efficacité est supérieure à 21% est généralement qualifié de module à haut rendement. Nous n'avons cependant pas beaucoup de sympathie pour ce terme. La tendance est en tout cas aux modules plus efficaces, les fabricants de premier plan essayant ainsi de se distancer des entreprises moins connues et plus avancées sur le plan technologique. Un prix bas par watt ne fait pas tout.

Ce coefficient permet de déterminer la performance d'un module solaire à certaines températures. Alors que dans les conditions de test, la température des cellules est de 25°C, elle peut être plusieurs fois supérieure dans la pratique. Des températures de cellule de l'ordre de 60^C ne sont pas rares en été. Plus la température des cellules augmente, plus la performance d'un module solaire diminue. Il est donc important de choisir un module solaire avec un coefficient de température le plus faible possible. Un coefficient de température de -0,36% /°C (A) est moins bon qu'un coefficient de température de -0,32% /°C (B). Pour illustrer cela, comparons les deux coefficients de température (Pmax) à une température de cellule de 55°C :

Puissance du module A avec -0,36% /°C : 400W à 25°C et 356,8W à 55°C (perte : 43,2W)
Puissance du module B avec -0,28% /°C : 400W à 25°C et 366,4W à 55°C (perte : 33,6W)
Le module B fournit donc 2,7% de puissance en plus dans des conditions réelles.

Les fabricants de modules solaires offrent à leurs clients une garantie produit et une garantie de performance. La garantie produit est généralement de 12 à 15 ans. La garantie de performance est généralement de 25 ans. Étant donné que les modules photovoltaïques perdent de leur puissance avec le temps, la garantie de performance est une garantie selon laquelle une certaine puissance est garantie à l'utilisateur après un certain temps. Les dispositions exactes à ce sujet figurent dans les conditions de garantie des fabricants. Une garantie de performance de 30 ans semble tout d'abord intéressante pour le client. Mais quelle est sa valeur si le fabricant est déjà surendetté au moment de l'octroi de la garantie et que sa pérennité économique est menacée. L'évaluation des garanties est particulièrement difficile pour les entreprises chinoises. Surtout lorsqu'il s'agit de petits fabricants.

La résistance mécanique est testée chez presque tous les fabricants par des organismes de contrôle tels que le TÜV ou le SGC et attestée par un certificat IEC pour le groupe de produits correspondant. Ces dernières années, les normes suivantes se sont imposées :
Charge statique maximale de la face avant : 5400Pa
Charge statique maximale de la face arrière : 2400Pa

La charge statique de la face avant est importante pour les charges de neige, tandis que celle de la face arrière concerne la charge du vent (succion). Certaines régions (altitudes, régions côtières) sont particulièrement exposées et peuvent donc avoir des exigences particulières. Pour que ces valeurs soient respectées par les modules dans la pratique, il est essentiel que le montage soit effectué dans les règles de l'art. En particulier la zone de serrage, car la capacité de charge statique maximale d'un module solaire peut être fortement modifiée par différentes zones de serrage.